Les GPS, ou Global Positioning Systems, sont des systèmes de navigation par satellite développés par le département américain de la Défense à des fins militaires, mais ils sont connus de la plupart d’entre nous en tant que système de navigation utilisé par nos téléphones et nos voitures. Que vous parliez du GPS de votre téléphone, de votre voiture ou d’un GPS marin pour bateaux, toutes ces unités reçoivent des signaux radio de plusieurs satellites en orbite pour déterminer votre position.

Il y a actuellement 30 satellites GPS actifs en orbite, plus quelques extras réservés comme pièces de rechange au cas où un ou plusieurs satellites rencontreraient des difficultés mécaniques ou seraient endommagés. En connaissant la position d’au moins trois de ces satellites et en calculant les différences de temps entre les signaux transmis, qui se déplacent dans l’espace à plus de 186 000 MPH, votre récepteur GPS peut déterminer sa position exacte n’importe où sur terre.

Comment utiliser le GPS marin pour la navigation de plaisance

Plus votre GPS reçoit de signaux satellites, plus il peut calculer cette position avec précision, et bien que la précision dépende d’un certain nombre de facteurs allant des conditions atmosphériques à la qualité du récepteur, lorsque plusieurs satellites sont en vue, un récepteur GPS commun peut généralement indiquer votre position. dans un rayon de 16 pieds. Les récepteurs haut de gamme à double canal peuvent être considérablement plus précis.

Une fois en route, votre GPS met continuellement à jour votre position et fournit des informations sur la vitesse et la direction.
Le GPS vous permet également d’enregistrer des positions, que nous appelons communément des « points de cheminement ». Pour les plaisanciers, cela peut être utile pour enregistrer en permanence l’emplacement d’un chenal, d’un haut-fond ou d’un point chaud de pêche.
Vous pouvez également enchaîner un certain nombre de waypoints pour créer un itinéraire, vous emmenant du point « A » au point « Z ».
À l’origine, les unités GPS de navigation affichaient votre position en latitude et longitude, et bien que ces informations puissent toujours être affichées, sur la plupart des GPS marins modernes, les gens utilisent une carte numérique pour voir où ils se trouvent, un peu comme vous pouvez regarder une carte des rues indiquant votre position sur ton portable. Un GPS capable d’afficher des cartes est appelé « traceur de cartes » ou « GPS/traceur de cartes ». Et ces dernières années, les cartes numériques sont devenues beaucoup plus complètes dans les domaines qu’elles couvrent, ont des niveaux de détail améliorés et une meilleure précision. En fait, de nombreux traceurs de cartes modernes vous permettent également d’améliorer les cartes numériques que vous consultez en temps réel lorsque vous utilisez votre bateau, en faisant correspondre votre position GPS avec les sondages de profondeur effectués par votre sondeur.

Navigation maritime avec GPS

Naviguer avec le GPS est généralement le moyen le plus efficace et le plus simple de naviguer sur un bateau, mais beaucoup trop de gens l’utilisent comme une représentation graphique plutôt que numérique. Vous pouvez afficher une carte numérique sur votre appareil GPS et diriger le bateau de manière à ce que l’icône du bateau au centre de l’écran pointe dans la bonne direction générale. Mais vous piloterez beaucoup plus précisément si vous utilisez plutôt un « écran de pilotage » dédié qui vous donne le cap de la boussole numérique que vous souhaitez suivre, le cap que vous suivez réellement et une flèche ou un indicateur qui vous indique si vous devez vous diriger vers bâbord ou tribord pour reprendre le cap le plus direct.

Assurez-vous de lire Navigation maritime : Comment naviguer sur un bateau pour obtenir une image plus complète de la navigation des bateaux avec et sans GPS. Et rappelez-vous : alors que la plupart d’entre nous dépendent du GPS pour naviguer sur nos bateaux la plupart du temps, personne ne devrait jamais s’y fier à 100 %. Comme tout système électronique, le GPS est sujet à des pannes et vous devrez savoir comment rentrer chez vous lorsque vos appareils électroniques vous laissent tomber.

Pourquoi vous avez besoin d’un GPS sur votre bateau

Même les plaisanciers qui ne quittent jamais la terre de vue devraient avoir un GPS/traceur de cartes à bord, sur à peu près n’importe quel bateau. Vous ne savez jamais quand vous rencontrerez du brouillard ou un problème mécanique vous obligera à rester dehors tard et à rentrer chez vous dans l’obscurité. Et dans des moments comme ceux-là, vous serez assez soulagé d’avoir un GPS à bord. De plus, les unités d’aujourd’hui sont si bon marché (vous pouvez obtenir un GPS/traceur de cartes de base pour seulement quelques centaines de dollars) qu’il n’y a vraiment aucune excuse pour ne pas en avoir.

Attendez une minute, votre téléphone est déjà équipé d’un GPS, alors pourquoi en acheter un autre juste pour votre bateau ? C’est une bonne question, en particulier parce que vous pouvez utiliser un certain nombre d’applications de navigation pour transformer plus ou moins votre téléphone en un mini traceur de cartes. Cependant, les téléphones portables présentent un certain nombre d’inconvénients :

Ils ne sont pas toujours assez robustes pour échapper aux dommages lorsque le jet commence à voler ou qu’ils tombent du tableau de bord et sur un pont en fibre de verre;
Ils ne sont pas fixés à la barre et peu de supports supplémentaires peuvent éliminer les vibrations et les impacts d’un bateau en marche;
Leurs batteries peuvent s’épuiser plus rapidement que prévu ; et de nombreux plaisanciers voyagent régulièrement en dehors des zones de couverture cellulaire.
Ainsi, même si le fait d’avoir un téléphone portable avec une application de navigation chargée peut s’avérer utile et constitue une bonne sauvegarde à bord, il ne faut jamais en faire votre principal outil de navigation.

Autres utilisations du GPS sur les bateaux

Alarme d’ancre

Une caractéristique du GPS qui est particulièrement utile aux plaisanciers est la possibilité de définir une « alarme d’ancre ». Vous pouvez établir une barrière géographique autour de votre bateau lorsqu’il est au mouillage, et si l’ancre traîne ou si la ligne se détache et que votre bateau traverse la barrière géographique, votre GPS déclenchera une alarme.

Système de sécurité

Certains systèmes d’aujourd’hui vous permettent également de vous interfacer à distance avec le GPS de votre bateau, via une application sur votre téléphone portable, ce qui en fait un système de sécurité. Vous pouvez installer cette barrière géographique autour de votre bateau, et si quelqu’un essaie de le voler, vous recevrez une alarme textuelle dès qu’il se déplacera.

Caractéristiques supplémentaires

Si votre GPS est « en réseau » (câblé aux autres appareils électroniques à bord du bateau), il peut également remplir un certain nombre de fonctions supplémentaires.

Il peut indiquer au pilote automatique où se diriger, superposer des données supplémentaires (comme le radar du bateau) sur les cartes numériques.
Peut-être plus important encore, donnez à votre radio VHF les données de position du bateau. Lorsque votre VHF reçoit des données de position, vous pouvez l’utiliser pour l’ASN (appel sélectif numérique). Faites-le, et si jamais vous devez appeler les garde-côtes, ils recevront vos données de position exactes via la transmission radio. Il s’agit d’une fonction potentiellement vitale, alors assurez-vous de regarder de plus près les communications VHF et ASN en lisant Comment utiliser une radio VHF.