Le premier cas documenté de vol de voiture remonte à 1896, une décennie seulement après l’introduction des voitures à essence. Depuis cette époque jusqu’à aujourd’hui, les voitures ont été une cible naturelle pour les voleurs : elles sont précieuses, raisonnablement faciles à revendre et elles ont un système de fuite intégré. Certaines études affirment qu’une voiture est cambriolée toutes les 20 secondes aux États-Unis seulement.

À la lumière de cette statistique surprenante, il n’est pas surprenant que des millions d’Américains aient investi dans des systèmes d’alarme coûteux. Aujourd’hui, il semble que toutes les autres voitures soient équipées de capteurs électroniques sophistiqués, de sirènes retentissantes et de systèmes d’activation à distance. Ces voitures sont des forteresses de haute sécurité sur roues !

Dans cet article, nous examinerons les alarmes de voiture modernes pour découvrir ce qu’elles font et comment elles le font. C’est incroyable à quel point les alarmes de voiture modernes sont élaborées, mais il est encore plus remarquable que les voleurs de voitures trouvent toujours un moyen de les contourner.

Les bases

Si vous voulez penser à une alarme de voiture dans sa forme la plus simple, ce n’est rien d’autre qu’un ou plusieurs capteurs connectés à une sorte de sirène. L’alarme la plus simple aurait un interrupteur sur la porte du conducteur, et elle serait câblée de sorte que si quelqu’un ouvrait la porte, la sirène commencerait à gémir. Vous pouvez implémenter cette alarme de voiture avec un interrupteur, quelques morceaux de fil et une sirène.

La plupart des systèmes d’alarme de voiture modernes sont beaucoup plus sophistiqués que cela. Ils consistent en :

Une gamme de capteurs pouvant inclure des interrupteurs, des capteurs de pression et des détecteurs de mouvement
Une sirène, souvent capable de créer une variété de sons afin que vous puissiez choisir un son distinct pour votre voiture
Un récepteur radio pour permettre le contrôle sans fil à partir d’un porte-clés
Une batterie auxiliaire pour que l’alarme puisse fonctionner même si la batterie principale est déconnectée
Une unité de contrôle informatique qui surveille tout et déclenche l’alarme – le « cerveau » du système

Le cerveau de la plupart des systèmes avancés est en fait un petit ordinateur. Le travail du cerveau consiste à fermer les interrupteurs qui activent les dispositifs d’alarme – votre klaxon, vos phares ou une sirène installée – lorsque certains interrupteurs des dispositifs de détection d’alimentation sont ouverts ou fermés. Les systèmes de sécurité diffèrent principalement par les capteurs utilisés et la manière dont les différents appareils sont connectés au cerveau.

Les fonctions du cerveau et de l’alarme peuvent être câblées à la batterie principale de la voiture, mais elles disposent généralement également d’une source d’alimentation de secours. Cette batterie cachée se déclenche lorsque quelqu’un coupe la source d’alimentation principale (en coupant les câbles de la batterie, par exemple). Étant donné que la coupure de courant est une indication possible d’un intrus, elle déclenche le cerveau pour déclencher l’alarme.

Dans les sections suivantes, nous examinerons une variété de capteurs pour voir comment ils fonctionnent et comment ils sont connectés au cerveau du système d’alarme.

En tant que mesure de protection globale, les systèmes d’alarme modernes surveillent généralement la tension dans l’ensemble du circuit électrique de la voiture. S’il y a une chute de tension dans ce circuit, le cerveau sait que quelqu’un a interféré avec le système électrique. Allumer une lumière (en ouvrant la porte), jouer avec des fils électriques sous le capot ou retirer une remorque attachée avec une connexion électrique entraînerait une telle chute de tension.

Les capteurs de porte sont très efficaces, mais ils offrent une protection assez limitée. Il existe d’autres façons d’entrer dans la voiture (en cassant une vitre), et les voleurs n’ont pas vraiment besoin d’entrer par effraction dans votre voiture pour vous la voler (ils peuvent remorquer votre voiture). Dans les prochaines sections, nous examinerons certains des systèmes d’alarme de voiture les plus avancés qui protègent contre les criminels les plus rusés.

Capteurs de choc d’alarme de voiture

Dans la dernière section, nous avons examiné les capteurs de porte, l’un des systèmes d’alarme de voiture les plus élémentaires. De nos jours, seuls les packs d’alarmes de voiture les moins chers reposent uniquement sur des capteurs de porte. Les systèmes d’alarme avancés dépendent principalement des capteurs de choc pour dissuader les voleurs et les vandales.

L’idée d’un capteur de choc est assez simple : si quelqu’un heurte, bouscule ou déplace votre voiture, le capteur envoie un signal au cerveau indiquant l’intensité du mouvement. Selon la gravité du choc, le cerveau signale un bip sonore d’avertissement ou déclenche l’alarme à grande échelle.

Il existe de nombreuses façons de construire un capteur de choc. Un capteur simple est un long contact métallique flexible placé juste au-dessus d’un autre contact métallique. Vous pouvez facilement configurer ces contacts comme un simple interrupteur : lorsque vous les touchez ensemble, le courant circule entre eux. Une secousse importante fera osciller le contact flexible de sorte qu’il touche le contact ci-dessous, complétant brièvement le circuit.

Le problème avec cette conception est que tous les chocs ou vibrations ferment le circuit de la même manière. Le cerveau n’a aucun moyen de mesurer l’intensité de la secousse, ce qui entraîne de nombreuses fausses alarmes. Des capteurs plus avancés envoient des informations différentes en fonction de la gravité du choc.

Le capteur ne comporte que trois éléments principaux :

Un contact électrique central dans un boîtier de cylindre
Plusieurs contacts électriques plus petits au bas du boîtier
Une bille métallique qui peut se déplacer librement dans le boîtier
Dans n’importe quelle position de repos possible, la bille métallique touche à la fois le contact électrique central et l’un des plus petits contacts électriques. Cela complète un circuit, envoyant un courant électrique au cerveau. Chacun des petits contacts est connecté au cerveau de cette façon, via des circuits séparés.

Lorsque vous déplacez le capteur, en le frappant ou en le secouant, la bille roule dans le boîtier. Lorsqu’il sort de l’un des plus petits contacts électriques, il rompt la connexion entre ce contact particulier et le contact central. Cela ouvre l’interrupteur, indiquant au cerveau que la balle s’est déplacée. Au fur et à mesure qu’il roule, il passe sur les autres contacts, fermant chaque circuit et le rouvrant, jusqu’à ce qu’il s’arrête finalement.

Si le capteur subit un choc plus violent, la balle roule sur une plus grande distance, passant sur plusieurs contacts électriques plus petits avant de s’arrêter. Lorsque cela se produit, le cerveau reçoit de courtes rafales de courant de tous les circuits individuels. En fonction du nombre de rafales qu’il reçoit et de leur durée, le cerveau peut déterminer la gravité du choc. Pour de très petits changements, où la balle ne roule que d’un contact à l’autre, le cerveau peut ne pas déclencher l’alarme du tout. Pour les quarts de travail un peu plus importants – par exemple lorsque quelqu’un heurte la voiture – cela peut donner un signe d’avertissement : un coup de klaxon et un clignotement des phares. Lorsque la balle roule sur une bonne distance, le cerveau allume la sirène à plein régime.